À Yilan, le producteur Xin Shen a reçu cette année un premier prix pour son thé noir. Toutefois, ses Oolongs m’intéressaient fortement, parce que j’ai déjà eu l’occasion d’en déguster.
Il nous a invités à passer en revue le processus complet d’un thé vert afin de le ressentir pleinement. Tôt le matin, mais avec un soleil déjà bien chaud, et des champs de thé pleins moustiques, nous avons récolté un peu de thé. Nous avons ainsi pu sentir la facilité avec laquelle nos doigts pouvaient prendre le sommet des jeunes pousses avec un bourgeon et deux feuilles, mais aussi la dextérité qu’il faut avoir pour récolter rapidement 100 grammes de feuilles fraîches. Après cette petite récolte, nous sommes retournés à la ferme où nous avons commencé le processus de fabrication en chauffant durant 5 minutes par brassage les feuilles à 250 degrés dans un four. Nous avons ensuite roulé les feuilles à la main, puis nous les avons séchées durant un quart d’heure dans un four. Le résultat était acceptable, mais le roulage n’était pas suffisamment long et les feuilles avaient peu de goût, et cela malgré le fait que les feuilles étaient d’excellente qualité. Nous avons ainsi pu ressentir combien la maîtrise du processus est importante, même si le produit de base est excellent.
